Niet alles is goud wat blinkt; als alle ploegen net als AZ zeventien wedstrijden hebben gespeeld en daar drie punten in scoren (kan dus niet), zakken de Alkmaarders misschien wel naar de negende plek. Dit is een heel spannende competitie. Dit ligt een beetje aan het elk jaar dalende niveau ervan. Geen enkele ploeg slaagt erin het spel positief vast te houden. De nummers één en twee hebben na dit weekend evenveel punten, 35 uit vijftien wedstrijden. Daarachter heeft SC Heerenveen er 31 uit eveneens vijftien wedstrijden. Erna komt de subtop. Tussen AZ en Vitesse, de nummers vier tot en met tien van de lijst, zit maar een verschil van drie punten. Dit betekent dat er eigenlijk nu, bijna halverwege de competitie, nog tien van de achttien clubs echt meedoen om het kampioenschap, al zie ik de schaal nog niet zo snel naar Waalwijk gaan. In mijn ogen zijn nu PSV, Ajax, Feyenoord en Heerenveen favoriet om de titel. Heerenveen blijft denk ik niet zo lang meer in de top meedraaien, want in de eerste twee maanden na de winter komt vast de dip al. PSV en Ajax, vooral Ajax, beginnen behoorlijk uit vorm te raken. Feyenoord komt langzaam terug.

Ook onderin is het spannend. De nummer achttien degradeert aan het eind van de rit en de zestiende en zeventiende clubs moeten in de zomer een heel vervelende competitie tegen Toto-Divisie-clubs spelen om te voorkomen dat ze degraderen. FC Utrecht hoort bij kop noch staart. De Utrechters staan op de elfde plaats met zes punten verschil met nummer tien Vitesse en tien punten verschil met achtervolger Sparta, dat na dit weekeinde op twaalf staat. Sparta heeft uit vijftien wedstrijden twaalf punten. De Graafschap en MVV hebben evenveel verzameld maar dan uit zestien wedstrijden. NEC heeft elf uit vijftien en dan komt de degradatiezone. Daar Fortuna Sittard en FC Den Bosch terug te vinden, met tien uit zeventien. Op achttien, maar met een wedstijd minder, staat Cambuur. Cambuur begint beter te spelen en zou wel eens na de winterstop flink kunnen stijgen.

De ranglijst is alleen zo onoverzichtelijk. De ene club heeft nog maar vijftien wedstrijden gespeeld en de andere wel zeventien! Maar dat komt door de geld-geile Eredivisie NV, die door Canal+ de wedstrijden laat uitzenden.